Un joli batracien d’apparence inoffensive a envahi les étangs de la région de San Francisco et commence à inquiéter sérieusement la communauté scientifique californienne. Même si les grenouilles africaines sont adorables, elles n’en représentent pas moins une menace pour l’environnement - n’en déplaisent aux groupes ayant décidé de se porter à leur défense. Le Dr. David Wilkie, professeur de biologie à l’Université de Berkeley, a expliqué récemment que le problème tient au fait que ces grenouilles sont carnivores. Tels de véritables requins carnassiers, elles dévorent en effet tout ce qui leur tombe sous la patte, insectes, poissons, lézards, même certains oiseaux, et sont en train de foutre en l’air les écosystèmes de ces étangs.
De plus, ces grenouilles originaires du Kenya semblent n’avoir aucune difficulté à se reproduire. Si bien qu’elles sont en train de déloger les espèces indigènes comme la grenouille à pattes rouges de Californie.
Ironie de l’affaire, ces grenouilles étaient à l’origine utilisées principalement pour la recherche médicale et scientifique. En en libérant une certaine quantité dans l’étang du Golden Gate Park et à divers autres endroits, les chercheurs se sont livrés à une expérience dont ils étaient loin de mesurer les conséquences.
Selon le Dr Wilkie, le seul moyen d’enrayer le fléau serait d’exterminer la population des étangs. Toutefois le département californien de la Chasse et de la Pêche ne semble pas disposer des moyens financiers nécessaires pour mener à bien pareille mission. Le temps manque également au département, qui doit, en plus d’émettre les permis de chasse et de pêche, veiller à la conservation de la faune et prémunir le public contre les attaques de requins qui surviennent en eaux californiennes.
Affaire à suivre…
